肝臓病

アルコール性肝炎

肝臓病の中で特に代表的なものとして肝炎がありますが肝炎にはウイルス性のものとアルコール性のものの２つに大別できます。ウイルス性の肝炎は感染経路が様々で自ら進んで予防することは難しいですがアルコール性肝炎は言うまでもなく自身の生活習慣に起因するものなのでその予防は比較的簡単にできるでしょう。

俗に酒は百薬の長とも言われ適度な飲酒は健康を保つためにはよく現に一日に壱号程度の飲酒をすることにより脳血管障害や心血管障害などの予防につながるという事例も報告されています。

しかし過度な飲酒によって肝臓に大きな負担をかけることによりアルコール性肝炎などの病気の原因となり、重度のアルコール性肝炎はそれだけで死に至るという大変に危険なものだといわれています。

人体がアルコールを摂取することによりアルコールは肝臓から分泌される消化酵素によって一度アセトアルデヒドに分解され、さらに別の消化酵素によりはじめて体に無害な酢酸へと変換することができるのです。このアセトアルデヒドが体内に蓄積されるとこのアセトアルデヒドによって肝細胞が破壊され肝炎を引き起こす要因になっているといわれています。

近年アルコール性肝炎などを引き起こす要因とされるTNF-αというたんぱく質の一種が発見されこれによって肝臓などの組織が破壊され様々な病気を引き起こす原因として考えられると同時に肝臓病に対する治療薬の研究が盛んに進められていますが今のところ画期的な治療法は確立されていません。特効薬が開発されるまでは自分の健康は自分で守る以外に方法はないのです。